논문 이론은 ‘핵심 타겟’만, 간결하게 정리하는 법
이론적 배경, 길게 쓸 필요 있을까요?
논문에서 이론적 배경은 전체 흐름을 받쳐주는 기둥이지만, 그 자체가 주제가 될 필요는 없습니다. 불필요하게 장황한 이론 설명은 독자와 심사자 모두를 지치게 만들 수 있죠. 그래서 중요한 건 바로 ‘타겟팅’입니다. 연구 주제에 직접 연결되는 핵심 이론만 골라내고, 그것을 연구의 맥락 속에서 짧고 선명하게 연결하는 전략이 필요합니다.
연구 질문과 직접 관련된 이론만 선택하자
모든 이론을 다 쓰려 하지 마세요.
당신의 연구 주제가 무엇인지, 어떤 변수 간의 관계를 밝히려는 건지를 명확히 한 후
그 핵심 변수와 직접 연결되는 이론만 남겨두는 것이 중요합니다.
이론적 배경은 ‘논리의 다리’입니다
배경 설명을 위한 자료 수집이 아니라,
주제 → 이론 → 가설로 이어지는 다리를 만들기 위한 구성입니다.
즉, 왜 이 이론이 당신의 연구에 필요하고, 어떤 역할을 하는지를 짚어줘야 합니다.
교과서 수준 이론은 과감히 생략
이미 널리 알려진 개념이나 정의는 인용 없이 요약만 하고 넘어가세요.
그 자리를 대신해 최근 논문에서의 이론 적용 방식을 간략히 소개하면, 더 깊이 있는 글이 됩니다.
한 이론당 한 문단 원칙
이론마다 문단을 나누어 깔끔하게 정리하세요.
이론 소개 → 연구에의 적용 → 요약 정리로 구조화하면
심사자 입장에서도 맥락을 따라가기 쉬워집니다.
정리 원칙설명
| 연결성 중심 | 이론은 반드시 연구 주제와 연결되어야 함 |
| 불필요한 확장은 생략 | 배경 지식 나열은 지양 |
| 짧고 명확한 정의 | 인용문보다는 직접 요약을 우선 |
| 최근 연구 우선 | 고전 이론보다는 현대 적용 중심 |
이론적 배경은 ‘기준점’입니다
자신의 연구가 기존 연구와 어떻게 다르고,
어디서 출발해 어떤 방향으로 나아가는지를 이론적 배경이 보여줘야 합니다.
그렇기 때문에 너무 많은 이론보다
명확한 하나의 이론 틀이 더 강력할 수 있습니다.
필요하다면 ‘부분 이론’도 과감히 사용
하나의 이론만으로 설명이 부족하다면,
보완적인 성격의 이론을 부분적으로 사용하는 것도 가능합니다.
하지만 반드시 “이 이론을 왜 함께 사용하는지”를 짚고 넘어가야 합니다.
이론 요약표로 논리 흐름을 단단하게
간단한 이론 요약표를 넣어두면, 독자의 이해를 돕고
전체 논리 구조를 한눈에 보여줄 수 있어요.
이론명주요 개념연구 내 적용 방식
| 사회교환이론 | 보상과 비용의 균형 | 관계 유지 요인 분석에 사용 |
| 자기결정이론 | 자율성, 유능성, 관계성 | 동기 유형 구분에 사용 |
| 인지부조화이론 | 태도와 행동의 불일치 | 변화 유도 메커니즘 설명에 사용 |
논문 이론도 ‘전략’이다
이론을 많이 안다고 좋은 논문이 아닙니다.
잘 타겟팅된 이론, 똑똑한 적용 방식이 곧 전략이 됩니다.
심사자에게 "이 사람, 이론 제대로 잡았네"라는 인상을 주는 게 목적입니다.